Belgia – Pengadilan di Brussel memutuskan bahwa mantan diplomat Belgia, Étienne Davignon, yang kini berusia 93 tahun, harus menjalani proses hukum terkait dugaan keterlibatan dalam pembunuhan Patrice Lumumba, perdana menteri pertama Republik Kongo yang baru merdeka pada tahun 1961.
Davignon, satu-satunya dari sepuluh orang Belgia yang dituduh oleh keluarga Lumumba, menghadapi tuduhan keterlibatan dalam kejahatan perang. Keputusan ini merupakan hasil dari rujukan mendadak oleh jaksa Brussel pada bulan Juni lalu dan dapat diajukan banding. Davignon, yang juga pernah menjabat sebagai wakil presiden Komisi Eropa, membantah semua tuduhan yang dikenakan padanya.
Keluarga Lumumba menyebut keputusan ini sebagai langkah signifikan. “Bagi keluarga kami, ini bukan akhir dari perjuangan panjang, tetapi awal dari penegakan sejarah yang telah lama dituntut,” ujar mereka dalam pernyataan resmi.
Yema Lumumba, cucu dari pemimpin yang dibunuh tersebut, menyatakan kepada wartawan, “Fakta bahwa waktu telah berlalu tidak berarti semuanya sudah selesai dan kami tidak akan pernah mengetahui kebenaran. Sangat penting bagi sistem hukum Belgia untuk mulai menghadapi tanggung jawabnya terkait apa yang terjadi selama masa kolonial.”
Keputusan ini juga disambut baik oleh pengacara keluarga Lumumba yang menilai bahwa langkah ini menciptakan preseden bersejarah dalam sistem peradilan kriminal untuk kejahatan yang diduga dilakukan di bawah kekuasaan kolonial Eropa.
Jika proses hukum ini dilanjutkan, Davignon akan menjadi pejabat Belgia pertama yang diadili terkait pembunuhan Lumumba yang terjadi 65 tahun lalu. Dalam putusannya, pengadilan memperluas cakupan persidangan untuk mencakup rekan-rekan Lumumba, Maurice Mpolo dan Joseph Okito, yang juga dibunuh bersamanya.
Davignon didakwa atas tiga tuduhan kejahatan perang, yaitu:
- Pengalihan ilegal Lumumba dan rekannya dari Léopoldville (sekarang Kinshasa) ke Katanga.
- Perlakuan yang “merendahkan dan mempermalukan” terhadap mereka.
- Pelanggaran hak atas pengadilan yang adil.
“Ini adalah keputusan bersejarah,” kata Christophe Marchand, pengacara keluarga Lumumba. “Keputusan ini menegaskan bahwa waktu tidak dapat menghapus tanggung jawab hukum untuk kejahatan yang paling serius.”
Patrice Lumumba, yang saat itu berusia 35 tahun, disiksa dan dibunuh oleh regu tembak pada bulan Januari 1961, bersama dengan Okito dan Mpolo yang juga merupakan politisi terkemuka. Pembunuhan tersebut dilakukan oleh separatis di wilayah Katanga dengan dukungan tentara bayaran Belgia.
Davignon datang ke Kongo Belgia sebagai magang diplomatik pada usia 28 tahun menjelang kemerdekaan pada tahun 1960. Setelah itu, ia meniti karier di berbagai posisi politik dan bisnis senior, namun tidak hadir dalam sidang di Palais de Justice di Brussel.
Pengacara Davignon, Johan Verbist, menyatakan kepada media bahwa terlalu dini untuk memberikan komentar mengenai keputusan tersebut, tetapi ia akan menganalisis kemungkinan untuk mengajukan banding. Verbist membantah tuduhan kejahatan perang pada sidang tertutup di bulan Januari dan berargumen bahwa waktu yang cukup untuk mengadili kasus ini telah berlalu.
Sebuah penyelidikan parlemen pada tahun 2001 menyimpulkan bahwa para menteri Belgia memiliki tanggung jawab moral atas peristiwa yang mengarah pada kematian mengerikan pemimpin Kongo tersebut. Belgia juga mengembalikan gigi emas kepada keluarga Lumumba pada tahun 2022, yang diambil oleh salah satu orang Belgia yang terlibat dalam pembunuhan sebagai suvenir mengerikan.
Perdana Menteri Belgia saat itu, Alexander De Croo, mengulangi tanggung jawab moral negaranya atas pembunuhan Lumumba dalam sebuah upacara untuk menandai pengembalian gigi tersebut. “Para menteri Belgia, diplomat, pejabat, dan petugas mungkin tidak berniat untuk membunuh Patrice Lumumba,” ungkapnya. “Namun, mereka seharusnya menyadari bahwa pengalihan Lumumba ke Katanga mengancam nyawanya. Mereka seharusnya memperingatkan, menolak memberi bantuan, dan tidak membiarkan Lumumba dipindahkan ke tempat di mana ia akan dieksekusi. Sebaliknya, mereka memilih untuk tidak melihat … tidak bertindak.”